Φυσιολογικά και μορφολογικά στάδια

Μορφολογικά, η μετατροπή μιας βλαστικής κορυφής σε μια ανθοφόρα τοιαύτη από την αρχή μέχρι την άνθηση, αποτελεί μια σχετικά βαθμιαία εξέλιξη. Ο Lang διαχώρισε τη διαδικασία σχηματισμού ανθέων σε τέσσερα ευκρινή στάδια:

• Ανθικής προτροπής (διαφοροποίησης ανθικών καταβολών)
• Ανθικής οργάνωσης (διαφοροποίησης κάθε ανθικού μέρους)
• Ανθικής ωρίμασης (συνιστάμενης από αρκετές, συχνά ταυτόχρονες, διαδικασίες ανάπτυξης των ανθικών μερών, διαφοροποίησης των σπορογενετικών ιστών, μείωσης και ανάπτυξης των γυρεόκοκκων και του εμβρυόσακου
• Και της άνθησης

Η ανθική προτροπή είναι το στάδιο κατά τη διάρκεια του οποίου ένας βλαστοφόρος οφθαλμός ενεργοποιείται βιοχημικά και μετατρέπεται σε καρποφόρο. Σ' αυτό το στάδιο δεν παρατηρούνται εξωτερικά μορφολογικές ενδείξεις, που να δείχνουν, ότι πραγματοποιήθηκε το στάδιο αυτό.

Το πρώτο ορατό σημάδι, που αποδεικνύει τη μετατροπή της βλαστικής κορυφής (μεριστώματος) σε καρποφόρα, είναι το πλακέ του επάκριου θόλου. Αυτό αποτελεί την έναρξη της ανθικής διαφοροποίησης ή την περίοδο οργάνωσης, που οι καταβολές κάθε ανθικού μέρους έγιναν μορφολογικά εμφανείς στην κορυφή, η οποία εξελίσσεται σε ανθοδόχη.