Η φυλή Holstein
Καταγωγή της φυλής
Η αγελάδα Holstein προέρχεται από την Ευρώπη. Η βασική ιστορική ανάπτυξη της φυλής εμφανίστηκε εκεί που τώρα είναι η Ολλανδία και πιο συγκεκριμένα στις δύο βόρειες επαρχίες της Βόρειας Ολλανδίας και του Friesland. Το αρχικό απόθεμα ήταν τα μαύρα ζώα και τα λευκά των Batavians και Friesians, μετανάστες ευρωπαικές φυλές, που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή του Δέλτα του Ρήνου περίπου 2000 χρόνια πριν.
Για πολλά χρόνια τα Holsteins εκτράφηκαν και θανατώθηκαν αυστηρά για να αποκτήσουν ζώα, τα οποία θα χρησιμοποιούσαν καλύτερα το χόρτο, τον πλέον άφθονο πόρο της περιοχής. Η ανάμειξη αυτών των ζώων εξελίχθηκε σε μια αποτελεσματική, υψηλής παραγωγής, μαυρόασπρης, γαλακοκομικής αγελάδας.
Εισαγωγές στην Αμερική
Μετά τη δημιουργία του Νέου Κόσμου, και αφου οι αγορές άρχισαν να αναπτύσουν γάλα στην Αμερική, οι παραγωγοί γαλακτοκομικών στράφηκαν στην Ολλανδία για τα αποθέματα σπόρων τους. Ο Winthrop Chenery, ένας παραγωγός από τη Μασαχουσέτη, αγόρασε μια ολλανδική αγελάδα από έναν ολλανδό πλοίαρχο, που έφερε φορτίο στο Σικάγο. Η αγελάδα προμήθευε το πλήρωμα με φρέσκο γάλα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Αποδείχθηκε τόσο ικανοποιητικός παραγωγός, ώστε ο Chenery αργότερα έκανε εισαγωγές Hostein το 1857, 1859 και 1861. Πολλοί άλλοι παραγωγοί σύντομα ενώθηκαν στον αγώνα για την καθιέρωση Holsteins στην Αμερική.
Μετά από περίπου 8000 Holtein που εισήχθησαν, ξέσπασε στηνΕυρώπη ασθένεια βοοειδών και σταμάτησε η εισαγωγή.
Οι Αμερικάνοι δημιουργούν τη δικιά τους φυλή
Στα τέλη του 1800 υπήρχε αρκετό ενδιαφέρον ανάμεσα στους παραγωγούς των Holstein για να δημιουργήσουν ενώσεις γαι τηνκαταγραφή των pedigree και τη διατήρηση των γενεαλογικών βιβλίων. Αυτές οι ενώσεις συγχωνεύτηκαν το 1885 για να ιδρύσουν το Holstein – Friesian Association της Αμερικής, το Holstein Association.
Χαρακτηριστικά των Holsteins
Οι αγελάδες Holsteins γρήγορα αναγνωρίζονται από τα διακριτικά χρωματιστά σημάδια και την εξαιρετική παραγωγή γάλακτος.
Φυσικά Χαρακτηριστικά
Τα Holsteins είναι μεγάλα, κομψά ζώα με χρωματιστά σχέδια μαύρα και λευκά ή κόκκινα και λευκά.
Ένα υγιές μοσχάρι Holstein μπορεί να ζυγίζει 90 pounds ή περισσότερο κατά τη γέννα. Μια ώριμη αγελάδα Holstein ζυγίζει περίπου 1500 pounds και έχει ύψος ως τους ώμους 58 ίντσες.
Οι Holstein δαμαλίδες μπορούν να αναπαραχθούν σε ηλικία 15 μηνών, όταν ζυγίζουν περίπου 800 pounds. Είναι επιθυμητό θηλυκά Holstein να γεννάνε για πρώτη φορά μεταξύ 24 και 27 μηνών. Η κύηση των holstein είναι περίπου 9 μήνες.
Ενώ μερικές αγελάδες μπορούν να ζήσουν περισσότερο, η κανονική αναπαραγωγική ζωή των Holstein είναι έξι χρόνια.
Παραγωγή Γάλακτος
Η μέση παραγωγή για όλα τα Holsteins, εγγεγραμένα σε επίσημα δοκιμαστικά προγράμματα παραγωγής των ΗΠΑ, το 1987 ήταν 17408 κιλα γάλακτος, 632 pounds λίπαρά και 550 pounds πρωτείνης ανά έτος.
