Η φυλή Jersey
Η φυλή Jersey προέρχεται από το νησί Jersey, ένα μικρό βρετανικό νησί στο αγγλικό Κανάλι στις ακτές της Γαλλίας. Το Jersey είναι μια από τις παλιότερες γαλακτοκομικές φυλές, που έχει αναφερθεί από τις αρχές ως καθαρόαιμη εδώ και έξι περίπου αιώνες.
Η φυλή ήταν γνωστή στην Αγγλία ήδη από το 1771 και θεωρήθηκε πολύ ευνοική λόγω της παραγωγής γάλακτος και βουτύορυ. Την εποχή εκείνη, τα βοοειδή του νησιού Jersey αναφέρονταν συνήθως ως Alderney βοοειδή αν και τα βοοειδή αυτού του νησιού αργότερα αναφέρονταν ως Jerseys. Τα Jersey βοοειδή ήρθαν στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1850.
Προσαρμοσμένα σε μια μεγάλη ποικιλία κλιματικών και γεωγραφικών συνθηκών, εξαιρετικά κοπάδια Jersey βρίσκονττα από τη Δανία ως την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, από τον Καναδά ως τη νότια Αμερική και από τη νότια Αφρική ως την Ιαπωνία. Είναι εξαιρετικά στη βοσκή και αποδίδουν καλά σε εντατικά προγράμματα βοσκής. Είναι πιο ανεκτικά στη ζέστη από ότι οι μεγαλύτερες φυλές. Με μέσο βάρος 900 pounds, το Jersey παράγει περισσότερα κιλά γάλακτος ανά κιλό σωματικού βάρους από κάθε άλλη φυλή. Τα περισσότερα Jerseys παράγουν 13 φορές το σωματικό τους βάρος σε γάλα σε κάθε γαλουχία.
Η σύγχρονη φυλή Jersey είναι αξεπέραστη στο γαλακτοκομικό είδος. Οι κτηνοτρόφοι στις ΗΠΑ συνήθως αναφέρονται σε δύο διαφορετικά είδη Jerseys κατά το παρελθόν, τα Island και τα American. Η διάκριση δεν γίνεται συνήθως στο παρόν. Το είδος Island διακρίθηκε για την τελειότητα και αυτές τις ιδιότητες που κρίθηκαν αναγκαίες για να κερδίσει στην επίδειξη. Το είδος American χαρακτηρίστηκε κυρίως για την παραγωγή παρά την ομορφιά.
Τα τελευταία χρόνια υπήρξε μικρότερη ανησυχία σχετικά με αυτές τα είδη παραλλαγών. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το πρόγραμμα ταξινόμησης τείνει να μειώσει τα άκρα. Πρόσθετη έμφαση στην παραγωγή γάλακτος και λιγότερο άγχος για την παραγωγή βουτύρου κατέληξε σε γενική αποδοχή των αγελάδων Jersey με περισσότερο μέγεθος και κλίμακα. Πρόσφατες εισαγωγές των Jerseys αποτελούνταν από μεγαλύτερα βοοειδή από ότι πολλά που ήρθαν νωρίτερα στις ΗΠΑ. Οι απόγονοι οτυς δεν έχουν μόνο γίνει αποδεκτοί αλλά έχουν χρησιμοποιηθεί πλεονεκτικά στη βελτίωση της παραγωγής.
Οι αγελάδες δείχνουν αισθητή βελτίωση σχετικά με το κεφάλι και τους ώμους τους. Για το μέγεθος τους, είναι συνήθως βαθιά στο σώμα. Δεν υπάρχει πιο ελκυστικό ζώο γαλακτοπαραγωγής από την καλά ισορροπημένη αγελάδα Jersey, και αν και είναι πιο νευρική από άλλες γαλακτοκομικές αγελάδες, είναι συνήθως υπάκουη και αρκετά εύκολη στο χειρισμό. Οι αγελάδες Jersey έχουν συνήθως βάρος από 800 ως 1200 pounds αλλά προτιμούνται συνήθως οι αγελάδες μεσαίου μεγέθους.
Τα σύγχρονα Jersey μπορεί να έχουν μεγάλη ποικιλλία στο χρώμα. Υπάρχει σήμερα προτίμηση μεταξύ στερεών και σπασμένων χρωμάτων αν και οι περισσότεροι παραγωγοί προτιμούν τα βοοειδή με μη σπασμένα χρώματα. Το χρώμα στα Jersey μπορεί να ποικίλλει από πολύ ανοικτό γκρι ή ποντικί σε πολύ σκούρο ελαφί ή σε μια απόχρωση που είναι σχεδόν μαύρη. Οι ταύροι και τα θηλυκά είναι συνήθως πιο σκούρα στο κεφάλι και τους ώμους από ότι στο σώμα. Οι περισσότεροι κτηνοτρόφοι επιλέγουν τις μεσαίες αποχρώσεις χρωμάτων από τις ακραίες αλλά σχεδόν όλοι τους συνειδητοποιούν ότι το είδος και η αναπαραγωγική ικανότητα είναι πιο σημαντικά από την απόχρωση του χρώματος.
